NFL Tuesday 19: Recap della Week #15!

Partiamo proprio da Odell Beckham Jr: lunedì scorso aveva giubilato i Dallas Cowboys con un td da 66 yards e questa volta sforna un'altra perla del suo repertorio. La presa ad una mano con cui agguanta l'ovale e sigla il touchdown della vittoria dei Giants sui Detroit Lions è l'ennesima chicca di una carriera agli inizi. Per i Lions il rammarico della sconfitta viene acuito dall'incredibile vittoria dei Packers sul campo dei Bears. Con il punteggio in parità a pochi secondi dalla fine (e dopo aver rischiato il sorpasso da parte dei Bears pochi istanti prima), Aaron Rodgers trova Jordy Nelson con una "bomba" da oltre sessanta yards che consente a Green Bay di vincere con un field goal a tempo scaduto. Se i pronostici della prossima giornata verranno rispettati, la NFC North si giocherà il Primo dell'Anno in quel di Detroit.

Il resto dell'emisfero NFC vede la conferma dei Dallas Cowboys che dimostrano di vincere sapendo soffrire: i Buccaneers giocano una grandissima gara e tengono i tifosi texani con il fiato sospeso per tutta la partita. Fatali per Tampa sono i tre intercetti di un altalenante Jameis Winston e la prova monstre del running back dei Cowbys Ezekiel Elliott che saccheggia la difesa dei "rossi" con 159 yards su 23 portate e firma anche un touchdown.

Del passo falso dei Buccaneers approfittano gli Atlanta Falcons che, superando i deprimenti San Francisco 49ers, mantengono il comando solitario della NFC South e si mettono all'inseguimento, a livello di Conference, dei Seattle Seahawks che, sotterrando i Los Angeles Rams nell'anticipo del giovedì, si attestano al secondo posto NFC (buono per un comodo first round bye).

Passando alla AFC fa "stranamente" notizia una vittoria dei Patriots: il campo di Denver è spesso stato un teatro degli orrori per Tom Brady che, pur non giocando una partita eccelsa, trova modo di uscire vincitore da Mile High City grazie all'ottima prova della sua difesa. Per i Broncos, che perdono nonostante anche la loro difesa eccella contro il temibile attacco del team di coach Bill Belichick, la situazione è semi-disperata: con la necessità di battere Chiefs e Raiders e con la sperando in aiuti dagli altri campi, per i campioni in carica si fa sempre più probabile un gennaio da "divano di casa". Abbiamo citato Raiders e Chiefs. Kansas City perde un'incredibile partita casalinga con i Titans con il kicker Succop ha sigillare la W che consente a Marcus Mariota & Co di rimanere in gara in un'apertissima AFC South (Houston "panchina" Brock Osweiler e il suo sostituto Tom Savage rimonta i Jaguars per una vittoria cruciale per i Texans). Dal canto loro i Raiders rimontano i San Diego Chargers nel quarto quarto e coronano il sogno del ritorno ai playoff dopo ben quattordici anni.

Per la franchigia della Baia, che conta legioni di fan in tutti gli Stati Uniti per i trascorsi di gloria degli anni 70 e 80, una soddisfazione che fa dimenticare, per un attimo, i propositi di spostamento a Las Vegas.

Chiudiamo con la AFC North che si prepara, come abbiamo già anticipato nelle scorse settimane, ad un verso Showdown natalizio per chi avrà la meglio in Division. Gli Steelers scoprono una nuova arma nel kicker Boswell nella sofferta vittoria con i Cincinnati Bengals mentre i Ravens sudano sette camicie per avere la meglio dei Philadelphia Eagles con la difesa dei nero-viola a firmare la giocata decisiva a tempo scaduto (vedi sotto).