NFL 2024-25, le considerazioni della Week #16

Eagles-Commanders decisa da un clamoroso drop, i Bengals tentano il miracolo playoff e ciao ciao Arizona

Chiefs e Bills procedono a braccetto in vetta alla AFC (con KC avanti di due partite nel record) mentre in NFC Detroit e Minnesota (W sui Seahawks) sfruttano il passo falso degli Eagles

Week #16, le considerazioni

Il momento chiave in una partita super come quella fra Eagles e Commanders è paradossalmente un banale errore di uno dei ricevitori più affidabili di Philadelphia. Devonte Smith si lascia scappare dalle mani l'ovale del "down" che avrebbe chiuso la partita e riconsegna un'ultima chance ai Commanders; Jayden Daniels (5 TD ieri, eguagliato un record di franchigia che stava lì da 30 anni abbondanti) marcia tutto il campo e trova Crowder per il TD della W di Washington. Gli Eagles gettano al vento una concreta possibilità di avere il seed #1 (servirebbe un doppio suicidio Lions, Vikings) e vanifica in parte l'ottimo cammino di questo autunno da protagonisti. L'infortunio a Jalen Hurts (concussion) nel primo quarto è un'altra bega che non ci voleva per una squadra che, comunque, ha saputo dire la sua anche con Pickett in cabina di regia e con un Saquon Barkley sempre in grande spolvero. Washington vince una partita fondamentale e si prepara ad uno scontro "playoff" contro i Falcons

Proprio Atlanta sfrutta la vacanza mentale di Tampa Bay (che si suicida a Dallas) e, battendo gli imbarazzanti Giants di quest'anno si riprendere la vetta della NFC South. Michael Penix Jr sfrutta la chance di partire titolare in cabina di regia al posto di Kirk Cousins e, pur giocando una partita "normale" dal punto di vista statistico, guida i Falcons ad un successo cruciale per il proseguio della lotta-playoff. Domenica a Washington però servirà ben altro per stare dietro a Jayden Daniels. Presto per dire se lo stesso Penix sia sul livello degli altri esordienti QB di quest'anno (Williams, Nix, Maye e appunto Daniels) ma la W di ieri fa morale oltre che classifica

Un'altra vacanza mentale se la prendono i Cardinals che, perdendo in casa dei Panthers, salutano la possibilità di agguantare i playoff. La squada di coach Gannon arriva in Carolina convinta di aver vita facile e finisce invece in un match durissimo contro una squadra, i Panthers, che sono un'altra cosa rispetto alla berlina dello scorso anno. Bryce Young gioca una partita ordinata e aiutato da un Chuba Hubbard sempre più RB di livello assoluto costringe Arizona a rincorrere tutta la partita fino alla W ai supplementari. Kyler Murray&co passeranno quindi un gennaio sul divano alimentando le domande sulla guida tecnica (Gannon) e su Murray stesso

Nessuno vuole vederli ai playoff. 3 W di fila e una difesa che sembra dare qualche segno di vita nell'aiutare un attacco sempre atomico rilanciano i Bengals nella caccia ad un improbabile (fino ad un mese fa) posto ai playoff. Burrow, Chase, Higgins sono un trio che tutta la AFC già qualificata ai playoff preferirebbe sapere nel salotto di casa a gennaio piuttosto che a tormentare i propri sogni di gloria. Il big match di domenica prossima contro i Broncos rappresenta la possibilità per Cincinnati di accorciare ancora proprio su Denver che, all'ultima giornata dovrebbero vedersela contro i Chiefs. 

Avevo voglia di scrivere due cose su Jets e Giants, sempre di più veri imbarazzi di questa Lega. Una in campo (Giants), una fuori e dentro al campo (Jets). Rodgers sembra più interessato a vaticinare su ogni cosa piuttosto che giocare come sa (sapeva?) e il finale di stagione biancoverde (sconfitta contro i Rams) fa diventare la cosa ancora più grottesca. Almeno i Giants sono in rebuilding…